Quando pensamos em formar crianças conscientes culturalmente e com competência global, é fácil imaginar adolescentes debatendo eventos mundiais em sua segunda ou terceira língua, analisando como a cultura molda perspectivas, valores, comportamentos e formas de comunicação. Mas a jornada até esse ponto começa bem antes – durante os primeiros anos, na Educação Infantil. Sim, começa conosco – professoras e professores da infância!
É nessa fase que as crianças começam a perceber as diferenças, a se diferenciar do mundo ao seu redor e a formar impressões sobre quem são e como se relacionam com os outros. Também é nesse período que elas absorvem mensagens potentes sobre pertencimento, valor e o que é considerado “normal”. Se você trabalha com crianças pequenas há algum tempo, já viu isso acontecer. É até surpreendente o que sai da boca de uma criança tão pequena. Quem nunca ouviu um “essa não é a Cinderela de verdade, a Cinderela é loira” ou “meninas não podem fazer isso / meninos não brincam com isso, é brinquedo de menina”, dito por uma criança de três anos?
Pesquisas mostram que as crianças pequenas estão, sim, prontas para começar a compreender o mundo ao seu redor. A Early Years Learning Framework for Australia (2022) destaca que, do nascimento até os cinco anos, as crianças conseguem começar a desenvolver senso de pertencimento a grupos e comunidades, entender direitos e deveres recíprocos, responder à diversidade com respeito e tornar-se conscientes da justiça (Outcome 2).
Da mesma forma, o documento britânico Development Matters (2022), na seção “Understanding the World” [Compreendendo o Mundo]”, orienta que:
Para bebês até 3 anos, os educadores devem apoiar as crianças a:
- Explorar e responder a fenômenos naturais em seu entorno e em passeios.
- Fazer conexões entre características de sua família e outras famílias.
- Notar diferenças entre as pessoas.
Para crianças de 3 a 4 anos:
- Falar sobre as diferenças entre materiais e mudanças que percebem.
- Continuar desenvolvendo atitudes positivas sobre as diferenças entre as pessoas.
- Saber que existem diferentes países no mundo e falar sobre diferenças que vivenciaram ou viram em fotos.
Para crianças de 4 a 5 anos:
- Falar sobre membros da sua família e comunidade.
- Reconhecer que as pessoas têm crenças diferentes e celebram datas especiais de formas distintas.
- Reconhecer algumas semelhanças e diferenças entre a vida em seu país e a vida em outros lugares.
- Reconhecer alguns ambientes que são diferentes do lugar onde vivem.
Essas expectativas nos lembram que desenvolver consciência cultural não começa com conceitos abstratos de cultura – começa com conexões pessoais, histórias de família e a percepção das similaridades e diferenças no cotidiano.
Nosso papel, então, não é ensinar fatos sobre o mundo nem representar culturas por meio de símbolos simplificados – é construir uma cultura de pertencimento, respeito e curiosidade dentro da nossa própria sala de aula.
A consciência cultural na Educação Infantil não é um conteúdo a ser “trabalhado”, mas uma forma de estar no mundo que as crianças vivem e experimentam todos os dias. Trata-se de guiá-las a perceberem a si mesmas e aos outros de maneiras coerentes com sua fase de desenvolvimento. Trata-se de incentivar:
- Abertura a diferentes formas de ser, falar e viver.
- Curiosidade sobre as experiências dos outros, sem julgamento.
- Empatia com valores e visões de mundo diferentes.
- Autoconsciência sobre sua própria cultura, suposições e normas.
Agora, vamos VER como isso se traduz em práticas concretas de sala. Aqui estão algumas ideias de por onde começar a cultivar essa mentalidade:
1. Modele curiosidade e respeito.
As crianças aprendem observando como interagimos com os outros – não só com adultos, mas também com outras crianças. Quando você demonstra interesse genuíno pela história de uma criança ou faz perguntas respeitosas sobre sua vida em casa, você está reforçando o valor das diferenças. Experimente frases como:
- “Sua família come arroz no café da manhã? Que interessante – o que mais vocês comem pela manhã?”
- “Esse nome é lindo. Você sabe quem escolheu pra você?”
- “Na minha casa, comemos todos juntos. E na sua, como é?”
Essas trocas simples reforçam que diferentes formas de viver são válidas, interessantes e bem-vindas.
2. Use histórias para criar conexão.
Livros são janelas e espelhos. Escolha histórias que reflitam a vida das crianças e também que ampliem suas perspectivas. Após a leitura, proponha conversas com perguntas como:
- “O que era diferente nessa família da sua?”
- “Teve algo que foi parecido?”
- “Como você acha que (o personagem) se sentiu quando isso aconteceu?”
Você pode estender a atividade com brincadeiras simbólicas ou produções artísticas que ajudem as crianças a expressar conexões com a história. Releia o livro ao longo da semana e observe como as reflexões evoluem.
3. Fale sobre justiça – não só sobre diferença.
As crianças são muito sensíveis à ideia de justiça, o que torna esse um ótimo ponto de partida para discussões culturais. Aproveite momentos do dia a dia para trazer esse tema:
- “Ela ainda não teve vez – como podemos resolver isso?”
- “Vocês dois querem o mesmo brinquedo. O que seria justo para decidir quem vai primeiro?”
- “Acho que ele está com a mesma fome que você, então todos precisamos esperar até a hora do lanche.”
Momentos assim plantam as sementes da empatia e da justiça.
4. Traga as vozes das famílias para a sala.
Em vez de criar “semanas culturais” ou atribuir feriados nacionais, convide as famílias a compartilhar aspectos do seu cotidiano com o grupo. Incentive que tragam uma canção favorita, uma receita de família, uma história especial ou até mesmo um vídeo da rotina matinal. Exemplos:
- Um vídeo de uma canção de ninar cantada em casa.
- Um álbum de fotos da família para as crianças folhearem.
- Uma demonstração de um lanche ou celebração que tenha significado para elas.
Lembre-se: mesmo que todas as crianças venham da mesma cultura nacional, cada família tem um jeito único de fazer as coisas. Permita que as famílias sejam agentes culturais de suas próprias histórias – não representantes de uma “cultura única”.
5. Desafie estereótipos com clareza e cuidado.
Crianças testam limites repetindo o que ouvem por aí. Quando dizem algo como “isso é brinquedo de menina” ou “esse cabelo é feio”, responda de forma a apoiar pensamentos mais inclusivos:
- “Cores e brinquedos são para todos. O que você gosta nesse brinquedo?”
- “Cabelos têm muitas texturas diferentes. Legal como cada um é único, né?”
- “Algumas famílias falam mais de uma língua – isso é um superpoder!”
Essas respostas gentis protegem a dignidade dos outros e ampliam a visão de mundo da criança. Livros também podem ajudar. Se você notar um grupo de crianças repetindo estereótipos, busque uma história que desafie essa narrativa.
Mais uma vez, em vez de usar identidades nacionais amplas como temas curriculares, podemos apoiar as crianças a perceberem como elas e seus colegas já são diferentes dentro da própria sala. Uma criança pode dizer “na minha casa assistimos TV depois do jantar”, e outra: “a gente lê histórias”. Uma pode ser buscada pelos avós, outra ir de ônibus. Esses momentos são oportunidades poderosas para mostrar que a diversidade está presente não só no mundo, mas nas suas próprias comunidades linguísticas e sociais.
Se queremos que as crianças cresçam com empatia, respeito e uma mentalidade global, precisamos começar agora – no tapete, na mesa sensorial, durante o lanche, nas transições. A consciência cultural não nasce de uma unidade temática ou de uma checklist. Ela se constrói no modo como nos tratamos, no que afirmamos em sala, e nas maneiras como ajudamos as crianças a entender que a diferença não é algo a temer ou corrigir – é algo a perceber, respeitar e valorizar.
